2018年9月9日、トップチャレンジリーグ開幕節を迎え、トップリーグ再昇格へ向けた戦いが始まった。
最初にトライラインを超えたのはドコモ。開始4分、相手のペナルティーからチャンスを掴み、今季キャプテンに就任した茂野が先制のトライをあげた。その後8分、16分と今季からメンバーに加わったラリーが連続トライを決める。立ち上がりは上々で、完全にドコモペースになったかと思われたが、前半21分に気の緩みが出てしまったのか、ドコモ陣内スクラムからフェイズを重ねられ中央付近にトライを奪われてしまう。30分にもドコモペナルティのラインアウトからサインプレーで2連続トライを許し、17-12と5点差まで縮められてしまった。悪い流れのまま前半を終わらせたくないドコモ。ロスタイムに入った時間帯、ラリーの突破でチャンスが生まれ、最後はフィルヨーンのトライで24-12とし、前半が終了した。
後半に入り流れを変えたいドコモは、3分にマーティが、6分にはラリーがこの日3本目のトライ。そして10分にもパエアがトライを決めて、41-12と突き放しにかかった。しかし後半14分、前半同様に気の緩みが出てしまい、栗田に3本目のトライを許してしまった。
この後、35分と38分に2トライを奪い最終結果53-17と大差で勝利することができたが、集中力を欠いてしまう時間帯があり、ミスも多く出てしまった。次節は強敵の三菱重工相模原ダイナボワーズとの戦いであり、トップリーグ再昇格に向けキーとなる試合となる。開幕戦での課題をすべて克服し、挑みたい。